Porte clef avec photo – grue

Les grues sont une famille, les Gruidae, de grands oiseaux à longues pattes et à long cou du groupe des Gruiformes. Les 15 espèces de grues sont classées en 3 genres, Antigone, Balearica et Grus. Contrairement aux hérons qui ont un aspect similaire mais qui n’ont aucun lien de parenté, les grues volent avec le cou tendu et non pas tiré vers l’arrière. Les grues vivent sur tous les continents sauf l’Antarctique et l’Amérique du Sud. Ce sont des mangeurs opportunistes qui changent leur régime alimentaire en fonction de la saison et de leurs propres besoins en nutriments. Ils se nourrissent de toute une gamme d’aliments allant des petits rongeurs, poissons, amphibiens et insectes de taille appropriée aux céréales et baies. Les grues construisent des nids de plate-forme dans les eaux peu profondes et pondent généralement deux œufs à la fois. Les deux parents aident à élever les jeunes, qui restent avec eux jusqu’à la prochaine saison de reproduction. Certaines espèces et populations de grues migrent sur de longues distances, d’autres ne migrent pas du tout. Les grues sont solitaires pendant la saison de reproduction, elles se reproduisent en couple, mais pendant la saison de non-reproduction, elles sont grégaires, formant de grands troupeaux là où leur nombre est suffisant. La plupart des espèces de grues ont été affectées par les activités humaines et sont au moins classées comme menacées, voire en danger critique d’extinction. Le sort des grues blanches d’Amérique du Nord a inspiré certaines des premières législations américaines visant à protéger les espèces menacées.