Porte clef avec photo – chenille

Chenille, larve d’un papillon ou d’un papillon de nuit (Lépidoptères). La plupart des chenilles ont un corps cylindrique composé de plusieurs segments, avec trois paires de vraies pattes sur le thorax et plusieurs paires de protubérances courtes et charnues sur l’abdomen. La tête est dotée de six petits yeux (tiges) de chaque côté qui fonctionnent en détection de la lumière mais pas en formation d’images. Ils ont des antennes courtes et segmentées et des mâchoires solides. De nombreuses chenilles de l’ordre des lépidoptères sont appelées vers, comme le ver de mesure, le ver à soie et le ver militaire. Les chenilles sont connues pour leur appétit vorace. Ils se nourrissent généralement de feuilles de divers types de plantes, bien que certaines espèces mangent des insectes ou d’autres petits animaux. Les espèces mangeuses de feuilles peuvent causer des dommages importants aux arbres fruitiers, aux cultures, aux plantes ornementales, aux arbres à bois dur et aux arbustes. Par exemple, les chenilles de la fausse-arpenteuse du chou (Trichoplusia ni) peuvent consommer quotidiennement trois fois leur poids corporel en matière foliaire. En plus des dégâts que ces chenilles causent en mangeant les feuilles des choux et des cultures apparentées, les matières fécales qu’elles produisent, appelées frass, peuvent tacher les feuilles et rendre les plantes invendables. Parmi les exemples de chenilles insectivores, citons celles des papillons récolteurs (Feniseca tarquinius), qui se nourrissent de pucerons lanigères, et du papillon Alesa amesis, qui se nourrit des nymphes d’insectes de l’ordre des homoptères. L’escargot Hyposmocoma molluscivora est le seul lépidoptère connu à se nourrir d’un type de gastéropode.