Porte clef avec photo – belette

Belette, l’un des divers petits carnivores au corps mince et très allongé. La plupart vivent dans l’hémisphère nord et appartiennent au genre Mustela, qui comprend, outre les belettes proprement dites, 17 espèces de furets et de putois ainsi que le vison et l’hermine. Outre leur corps tubulaire, les belettes ont une petite tête aplatie, un long cou flexible et des membres courts. La fourrure est courte mais dense, et la queue fine est pointue à l’extrémité. Cinq orteils sur chaque pied se terminent par des griffes pointues et courbées. Les espèces peuvent être différenciées par la taille, la couleur et la longueur relative de la queue. Les belettes sont généralement brunes avec des parties inférieures blanches ou jaunâtres. En hiver, le pelage des belettes vivant dans les régions froides devient blanc. Leurs peaux, en particulier celle de la hermine (M. erminea), sont connues sous le nom d’hermine dans le commerce des fourrures. Le kolinsky (kolinski), également appelé la belette de Sibérie (M. sibirica), est également très apprécié pour sa fourrure. Les poils de la queue sont utilisés pour fabriquer les pinceaux des artistes.